那珂湊反射炉跡

【県央】

現在は復元された模型が残る那珂湊反射炉跡＝ひたちなか市栄町

　激動の幕末の始まりのきっかけとなったペリー来航。現ひたちなか市の那珂湊沖にも異国船が出没するようになった。

　これに水戸藩第９代藩主の徳川斉昭は危機感を覚え、海防の要として領内の海岸部などに砲台を築いた。斉昭は兵器の充実の必要性を感じ、それまでの銅製から鉄製大砲の転換を唱えた。

　その鉄製大砲の鋳造を目的に建てられたのが反射炉だ。反射炉は大量の鉄を溶解する炉。安政２（１８５５）年に１号炉、２年後には２号炉が完成した。高さは約１５メートルで、耐火れんが約４万個が使われたとされる。

　しかし、元治元（１８６４）年の「元治甲子の乱（または天狗党の乱）」で破壊された。１９３３年ごろから、復元しようとする動きが広まり、３７年にほぼ原形どおりの模型が造られた。

　２００４年には、県史跡に指定された。幕末の海防政策と近代製鉄史を伝える貴重な史跡といえる。


◆主な意見
・日本工業技術発展に貢献した徳川斉昭のシンボル。高炉開発につながった。

【ＬＩＮＫ】
茨城県教育委員会